Fem nøgne piger: Larry Kent-krimien og historien bag

Fem nøgne piger er en hårdkogt detektivkrimi i den langtlivede Larry Kent-serie, hvor privatdetektiven Larry Kent efterforsker et mord i et kunstnermiljø. Bogen er oversat til dansk, udgivet af Lindhardt og Ringhof og kan findes på streamingtjenesten Mofibo. Herunder får du et faktabaseret overblik over, hvad bogen handler om, hvem der i virkeligheden står bag pseudonymet Larry Kent, hvordan serien endte i Skandinavien, og hvordan værket er blevet modtaget.

Hvad handler bogen om?

Handlingen følger privatdetektiven Larry Kent, der kastes ud i en mordefterforskning i New York. Maleren Sandy Allison bliver fundet dræbt i sit atelier, omgivet af malerier. Det særlige ved sagen er, at kunstneren havde arbejdet på et værk med fem nøgne modeller som motiv – og netop disse kvinder bliver omdrejningspunkt for efterforskningen.

Larry Kent må finde ud af, hvad der egentlig skete med maleren, og hvilken rolle de fem kvinder spiller i gåden. Undervejs bevæger han sig gennem et miljø af lyssky mænd og komplicerede relationer for at nå frem til sandheden bag mordet.

Som resten af serien er fortællingen kortfattet og handlingsdrevet. Bøgerne i Larry Kent-serien er typisk korte – under hundrede sider i de oprindelige udgaver – og lægger vægt på tempo, dialog og stemning frem for lange beskrivelser.

Larry Kent – manden bag pseudonymet

Et pseudonym er et dæknavn, som en forfatter udgiver under i stedet for sit eget navn. Larry Kent er ikke en enkelt person, men et såkaldt forlagspseudonym: et fælles navn, som flere forskellige forfattere har skrevet under. Selve figuren Larry Kent er den newyorkanske privatdetektiv, der optræder i bøgerne.

Serien har australske rødder. Den begyndte som radiospillet I Hate Crime, der blev sendt i Sydney omkring 1950. Da radioserien blev populær, satte forlaget Cleveland Publishing gang i en række romaner om samme hovedperson. De første hæfter udkom i april 1954, og slogannet «I Hate Crime» blev ved med at pryde forsiderne i mange år.

Bag det fælles navn stod primært to forfattere: amerikaneren Don Haring, der slog sig ned i Australien efter Anden Verdenskrig, og Des R. Dunn fra Queensland. Det er altså værd at bemærke, at Don Haring er en af de reelle forfattere bag serien – ikke en person i selve historien. Hvem der skrev præcis hvilke titler, er i dag svært at fastslå, fordi forfatterskabet er sparsomt dokumenteret.

Antallet af bøger i serien opgives forskelligt fra kilde til kilde – fra omkring 290 til flere hundrede titler – alt efter hvordan man tæller noveller og romaner med. Uanset det præcise tal er der tale om en af de mest produktive detektivserier i pulp-litteraturens historie. Vil du læse mere om, hvordan klassiske fortællinger lever videre i dag, kan du også kigge forbi sitets samlede oversigt over lydbøger.

Serien i Skandinavien og på dansk

De oprindelige Larry Kent-hæfter udkom i Australien frem til begyndelsen af 1980’erne. Men serien levede videre i Skandinavien, hvor nye oversættelser blev udgivet helt op i 1990’erne. Det er baggrunden for, at bøgerne – inklusive Fem nøgne piger – findes på dansk den dag i dag.

Den danske udgave er oversat af Grethe Rothenborg og udgivet af forlaget Lindhardt og Ringhof. Som e-bog blev den gjort tilgængelig den 3. oktober 2017 med ISBN 9788711528389. Dermed er en ellers gammel pulp-krimi blevet tilgængelig for moderne læsere via digitale tjenester.

Larry Kent-serien er på den måde et interessant bindeled mellem den amerikansk inspirerede, hårdkogte detektivtradition og det skandinaviske bogmarked – en tilpasning af genren til nordiske læsere længe før nordisk noir blev et globalt fænomen.

At en australsk-produceret serie med amerikansk hovedperson stadig kan læses på dansk via en moderne streamingtjeneste, siger noget om, hvor sejlivet den populære krimi er. Det, der engang var billige hæfteromaner til togturen, får nyt liv som digitale udgivelser – ofte uden at læseren aner, hvor mange hænder der har været om teksten undervejs.

Hvad er en hårdkogt krimi?

Larry Kent hører til den hårdkogte (på engelsk “hard-boiled”) krimitradition. Udtrykket dækker over en stil, hvor hovedpersonen typisk er en kynisk, handlekraftig privatdetektiv, der færdes i storbyens natteliv blandt barer, natklubber og tvivlsomme eksistenser.

Fortællingen er ofte fortalt i jeg-form, sproget er kortfattet og lakonisk, og volden er sjældent langt væk. Stilen opstod i USA i mellemkrigstiden og blev et fast format i den populære pulp-litteratur – billige hæfteromaner trykt på groft papir.

Netop derfor kan en titel som Fem nøgne piger virke provokerende med nutidens øjne. Titlen stammer fra en ældre periode i genren, hvor den slags overskrifter var almindelige, og i selve bogen henviser den konkret til maleriet med de fem modeller, der er centralt for mordgåden – snarere end til sensation for sensationens skyld.

Modtagelse og vurdering

På Mofibo har Fem nøgne piger fået 2,5 ud af 5 stjerner baseret på et lille antal anmeldelser. Det placerer titlen i den lavere ende af skalaen, men vurderingen hviler på så få bedømmelser, at den bør læses med forbehold.

Generelt deler denne type pulp-krimi læserne. Nogle sætter pris på det stramme plot og den kontante fortællestil, mens andre fremhæver et ujævnt tempo og en tidstypisk, forældet skildring af kvindelige karakterer. Det er værd at huske, at bøgerne er produkter af deres samtid i midten af det 20. århundrede, og at normer for både sprog og persontegning har ændret sig markant siden.

Hvis du er til spændingslitteratur med efterforskning og mord, kan du også dykke ned i den danske true crime-fortælling om Korsørmanden, der tager udgangspunkt i en virkelig sag.

Temaer og stil

Bag selve mordgåden kredser Fem nøgne piger om temaer, der går igen i genren: kunstens kommercialisering, grådighed og hvordan mennesker udnytter hinanden. Maleriet fungerer som et symbolsk omdrejningspunkt, der binder karakterernes skjulte motiver sammen, og kunstnerens skæbne kan læses som en kommentar til, hvor sårbar den skabende kunst er over for penge og magt.

Stilistisk er bogen typisk for serien: en økonomisk prosa, der veksler mellem korte actionsekvenser og skildringer af storbyens natteliv. Det er ikke finlitteratur, men underholdende genrelæsning, der er let at komme igennem – ikke mindst fordi bøgerne er korte.

Hvem passer bogen til?

Fem nøgne piger henvender sig først og fremmest til læsere, der godt kan lide klassiske detektivhistorier med et hurtigt plot og en kontant hovedperson. Hvis du sætter pris på gammeldags krimistemning, hårdkogte privatdetektiver og storbymiljø, kan serien være et sjovt bekendtskab.

• Godt valg, hvis du — vil have en kort, letlæst krimi uden store krav til realisme og gerne vil opleve genren, som den så ud i midten af 1900-tallet.
• Mindre oplagt, hvis du — foretrækker moderne, psykologisk dybde, nutidige kønsroller eller lange, detaljerede efterforskninger.

Fordi bøgerne er så korte, egner de sig også godt til læsere, der vil snuse til en serie uden at binde sig til et tykt værk. Du kan hurtigt danne dig et indtryk og derefter vælge, om du vil læse flere titler.

Sådan kan du læse eller lytte til bogen

Den nemmeste vej til Fem nøgne piger er via streamingtjenesten Mofibo, hvor bogen findes som e-bog. Her kan du læse den som en del af et abonnement, og nye brugere kan typisk prøve Mofibo 7 dage gratis og læse bogen i prøveperioden.

Foretrækker du at lytte frem for at læse, findes mange klassiske krimier også som lydbøger på de danske tjenester. Mange lyttere vælger endda at sætte hastigheden op, når de hører lydbøger, hvilket kan give en mere intens oplevelse af en handlingsdrevet fortælling som denne.

Vil du sammenligne de danske abonnementstjenester, inden du vælger, kan du læse mere om BookBeat og Nextory, der begge tilbyder store biblioteker af både lyd- og e-bøger.

Ofte stillede spørgsmål (FAQ)

Hvad handler Fem nøgne piger om?

Det er en Larry Kent-krimi, hvor maleren Sandy Allison findes myrdet i sit atelier. Privatdetektiven Larry Kent efterforsker sagen og dens forbindelse til et maleri af fem nøgne modeller.

Hvem har skrevet bogen?

Den er udgivet under det fælles pseudonym Larry Kent. Bag serien stod primært de to forfattere Don Haring og Des R. Dunn, der skrev bøgerne for det australske forlag Cleveland Publishing.

Er Larry Kent en rigtig person?

Nej. Larry Kent er navnet på den fiktive privatdetektiv i bøgerne og samtidig det forlagspseudonym, som flere forfattere udgav serien under. Figuren opstod oprindeligt i det australske radiospil I Hate Crime omkring 1950.

Hvorfor kan titlen virke kontroversiel?

Titlen stammer fra en ældre periode i krimigenren, hvor den slags overskrifter var almindelige. I bogen henviser den konkret til maleriet med de fem modeller, som er centralt for mordgåden.

Hvor kan jeg læse Fem nøgne piger?

Bogen findes på dansk som e-bog på streamingtjenesten Mofibo, udgivet af Lindhardt og Ringhof og oversat af Grethe Rothenborg.